¿Cómo elegir un buen café? Te lo contamos en el siguiente artículo

Elegir un buen café suele ser una tarea difícil ya que de la calidad del mismo depende el nivel de disfrute que vamos a reconocer al momento de consumirlo. Para escoger un café de forma correcta debemos asegurarnos previamente cuál es su procedencia ya que ella es máxima responsable de la calidad del mismo y es una de las características primordiales que debemos considerar antes de la elección. Además de la procedencia del café hay tres cuestiones a considerar en la búsqueda previa y las mismas están dadas por el cuerpo, la acidez y la fragancia del producto. Para saber más acerca de esta cuestión deberás leer el siguiente artículo.

¿A qué nos referimos cuando hablamos del cuerpo de un café? El cuerpo del café es quizás una de las principales características que hacen a su calidad. Para hablar del cuerpo del mismo debemos saber distinguir una sensación muy particular que se da al interior del paladar y los presenta como infusiones más fuertes y consistentes que las demás. Mientras más fuerte es el cuerpo del café, mayor su calidad.

Otra cuestión a tener en cuenta es –como ya se dijo- la que tiene que ver con la acidez del mismo. La acidez de un café está intrínsecamente relacionada con la cosecha y lo cierto es que mientras más alto sea el lugar donde el café se cultiva mayor será su acidez. La calidad por supuesto depende y mucho del nivel de acidez que tenga el café.

La fragancia del café es también muy importante y es producto de la mezcla entre el gusto y el aroma. Los cafés más robustos son amargos por excelencia y su aroma es mucho más fuerte que el de otros productos. Otros, poseen fragancias mucho más suaves que para el paladar de determinadas personas resulta más agradable.

Ya hablamos del café y dijimos que en relación a su calidad hay tres cuestiones interesantes a tener en cuenta: el cuerpo, la acidez y su fragancia. Lo cierto es que muchas veces la calidad de determinado producto guarda relación con cuestiones relativas al proceso productivo. El tostado del café –por ejemplo- suele ser también muy importante y guarda clara relación con la calidad del producto final.

De esta manera te contamos cómo hacer para elegir un café de calidad y de esa manera obtener un mayor disfrute al momento de degustarlo. Sin dudas que el cuerpo, la acidez y la fragancia del producto final resultan importantes, así como el tostado del mismo, momento importantísimo en el proceso productivo.

Fuente: Amantes del café.org

Como pedir un café alrededor del mundo

No podemos ignorar la forma de disfrutar del café que se tienen en otros lugares más lejanos. Por ejemplo, la mala fama del café en Estados Unidos nos es muy conocida, gracias a la información que nos llega por el cine o las franquicias que venden enormes bebidas aguadas o llenas de calorías. 

En países latinos la tradición cafetera es mucho más fuerte, y cada lugar tiene sus propios términos y costumbres que los diferencian. Además, sorprenden algunas preparaciones de países que pueden parecer más ajenos al café, sobre todo en Asia, donde sin embargo ha llegado a través de la influencia exterior.

Regular Coffee/Coffee: En algunas zonas de Estados Unidos, especialmente Nueva York y Philadelphia, al pedir simplemente un café lo más probable es que recibas un café largo ya preparado con leche o nata, y azúcar. Si lo que buscas es un café solo (o lo más parecido), especifica que no añadan nada.

Red eye/Black eye/Dead eye/Shot in the dark: Variedad de curiosos nombres para referirse a un café más fuerte que al que suelen estar acostumbrados en este país. Se trata de una combinación de espresso con el típico café de filtro por goteo.

Café turco: Es el nombre común por el que se conoce hoy en día a una forma popular de preparar el café en varios países, también en Oriente y África. Es un café muy concentrado, espeso, ya que se realiza hirviendo directamente los granos molidos en el agua, cayendo a las tazas donde se sirve, dejando los característicos posos.

Tinto/tintico: Que no te extrañe oír en Colombia pedir un tinto a primera hora, se trata de la denominación popular del café solo. Los colombianos suelen disfrutar de su tintico a lo largo de todo el día y lo habitual es degustarlo sin azúcar ni leche, pues la variedad de su café es menos ácida que otras variedades.

Guayoyo: En Venezuela, café normalmente filtrado preparado con alta proporción de agua.

Cà phê sữa đá: Este extraño nombre procede de Vietnam, donde significa “café con leche y hielo”. Consiste en un café filtrado en un pequeño utensilio individual, al que se añade leche condensada y se sirve sobre hielo.

Flat white: Especie de equivalente al capuccino en Australia. Se trata de un café corto al que se añade espuma de leche preparada con vapor, servido en tazas medianas.

Kaapi/Madras Filter Coffee: Así se conoce al café más popular en las regiones del sur de la India. Puede estar mezclado con achicoria, y se sirve con leche y azúcar, pudiendo incorporar especias.

Yuanyang/Ying Yong: Bebida popular en Hong Kong creada a partir de una mezcla de café y té negro con leche evaporada o condensada. Se puede tomar frío o caliente.

Como pedir un café en Europa

Cada país y cada región tiene sus peculiaridades a la hora de pedir café. Hay cafeterías de muchas clases repartidas por todo el continente, pero puede que la carta nos sorprenda. Las zonas más turísticas sí que parecen estar homogeneizándose, ofreciendo cafés “estándares”, pero hay determinados lugares donde la tradición cultural del café es muy fuerte, con multitud de términos distintos, como es el caso de Austria.

Café/Bica: Es la forma más sencilla de pedir un café solo en Portugal, con la variante bica más usada en la zona de Lisboa. Suele ser corto y de fuerte aroma.

Café cheio: Variante del café estándar, servido con un poco más de agua caliente.

Pingado: Muy semejante al cortado, es lo que pide un portugués si quiere un café con un poco de leche.

Meia de leite/Galão: Dos posibilidades de tomar un café con leche en Portugal. La primera suele ser una taza con la misma cantidad de café que de leche, mientras que el galão se suele distinguir por servirse en una taza o vaso de cristal.

Schümli: Término suizo para un café solo común. Lo más habitual es que te lo sirvan en taza, acompañado de una chocolatina y la típica crema de leche en un botecito.

Kaffee fertig: Así se llama en Suiza al café mezclado con un licor fuerte, estilo aguardiente.

Schwarzer: Denominación del café solo, sin leche ni azúcar, en Austria.

Franziskaner: Así se llama en Austria a un café suave preparado con nata montada por encima

Wiener Melange: Variedad vienesa del capuccino. Es un café de variedad suave servido con espuma de leche, aunque debido a que se ha popularizado el término café vienés para llamar al café con nata, se suelen confundir ambos nombres.

Café au lait: Es la forma que tienen en Francia para pedir un café con leche calentada con vapor. En ocasiones pueden servir el café y la leche aparte para que el comensal se sirva él mismo.

Café crème: Muy parecido al anterior, aunque en este caso el café se sirve en una taza más grande, por lo que se parecería más a nuestro café con leche habitual.

Café noisette: Los franceses usan el término noisette (avellana) para referirse al color que adquiere esta variedad, que no es más que un espresso servido con un poco de nata o leche.

φραπές/Frappé griego: El conocido frapuccino tiene su origen en el frappé griego, muy popular durante el verano. Consiste en un café generalmente instantáneo servido con hielo y cubierto por espuma.

Como pedir un café en España

El café también es una de las bebidas más populares en España, aunque su consumo está menos estandarizado que en otros países. Son muchas las tradiciones y los gustos que hemos ido desarrollando, así que no extraña que encontremos algunas diferencias según la región. Podríamos diferenciar entre el que toma café casi por costumbre, con granos de poca calidad, muy aguados o con mucha leche, del auténtico gourmet cafetero. Sea como sea, destacan algunas variedades.

Café solo: El café por excelencia, el más simple, pero que puede ser tan distinto según el bar o cafetería que lo sirva.Un buen café solo debe partir de buena materia prima, agua de calidad y ser molido en el momento. La cafetera debe estar en buenas condiciones y usar la cantidad exacta de café por carga, y disponerse en una taza alta y estrecha de porcelana. Jamás debe recalentarse, para disfrutar del café tiene que servirse al momento.

Café cortado: Con la misma cantidad de café que en un solo, se añade leche calentada con un vaporizador y se añade hasta llenar la taza, no muy grande.

Café con leche: Su nombre lo dice todo. La cantidad de leche deseada puede variar según el gusto del comensal, así que se suele servir delante del cliente, con el tipo de leche que prefiera (caliente, fría, desnatada, etc.). Se prepara en una taza más grande.

Bombón/biberó/goloso: Lo normal es preparar un café solo en un vaso estrecho de cristal, y a continuación se añade leche condensada. Deja un bonito contraste de colores que se funde cuando el comensal mezcla con la cucharilla.

Carajillo: El buen carajillo se comienza calentando y quemando brandy con unos granos de café y corteza de limón, que después se añade al café solo preparado. La infusión de alcohol se puede colar o servir con los granos y la piel del cítrico, opción que personalmente me gusta más.

Asiático: Se trata de una variedad típica del campo de Cartagena, aunque también se puede pedir en otras zonas de la Región de Murcia. Su origen se sitúa en el Bar Pedrín, aunque algunas teorías lo remontan al café de recuelo que empleaban los pescadores cartageneros para calentarse. Un asiático consiste en un café solo al que se añade leche condensada, brandy, licor 43 y canela molida. Debe servirse en un vaso o copa de cristal característico, muy caliente. Bien cargado y muy dulzón, es todo un reconstituyente en los días fríos.

Belmonte: Típico de la zona mediterránea, un belmonte es básicamente un café bombón con un toque de brandy. Café solo servido en taza o vaso de cristal con leche condensada y el licor.

Café del tiempo: Variedad característica de la Comunidad Valenciana, especialmente durante el verano. De preparación sencilla, consiste en un café normal o descafeinado, azucarado, servido frío y con mucho hielo, pudiendo llevar también una rodaja de limón.

Leche y leche: Doble ración láctea para los menos aficionados al regusto amargo del café. Se prepara, como el bombón, en una taza o vaso de cristal, donde se vierte la leche condensada. A continuación se llena unos 3/4 con el café y se corona con leche cremosa calentada con vaporizador.

Barraquito: Especialidad popular en Canarias, a base de café, leche y leche condensada. Puede llevar además licor, canela y limón.

Como pedir un café en Italia

Si hay un lugar del mundo donde se demuestra que el café es cultura, es sin duda Italia. Allí tomar café adquiere unas características muy concretas que cada italiano asume como parte de su identidad nacional, y a pesar de todas las variedades y diferencias entre regiones, hay una serie de términos básicos que se repiten de bar en bar.

Caffè/Espresso: El término genérico por excelencia, que implica pedir un espresso. No hace falta especificar espresso cuando se desea tomar el café más común en Italia, es algo que se sobreentiende. Un auténtico espresso italiano se sirve en taza relativamente pequeña de porcelana, la infusión llenará unos tres centímetros y debe tener su buenca capa de crema. La cantidad es pequeña, entre 20 y 25 ml, pero potente y muy aromática.

Caffè Doppio: Si un espresso no te parece suficiente, pide un doppio, ya que no es más que una doble ración de caffè servida en una taza un poco más grande.

Caffè Stretto/Ristretto: Suele llevar la misma cantidad de granos de café que el espresso, pero se prepara con menos agua. El resultado es un café muy corto pero de sabor y aromas muy fuertes. Para apasionados del café en mínimas dosis.

Caffè d’Orzo: Una curiosa variedad preparada con granos de cebada que produce una infusión más aguada y sin cafeína. Puede tomarse solo o con leche.

Caffè Americano: Aunque comparte la característica con el café servido en Estados Unidos de ser más suave y largo, el americano italiano es más fuerte. Se trata de un café preparado como un espresso, pero al que se añade agua caliente después de la infusión.

Caffè Lungo: Como su nombre indica, es un café largo, es decir, un espresso preparado con más cantidad de agua, normalmente el doble. Así resulta de sabor más suave.

Caffè Macchiato: Se trata de un café espresso servido en una taza mediana de porcelana o cristal, “manchado” con un poco de leche caliente, a veces un poco espumosa, pero nunca al nivel del capuccino.

Latte Macchiato: Es la misma idea del anterior, pero a la inversa. En una taza alta de cristal se dispone la leche caliente que se “mancha” con un poco de café.

Caffè Macchiato Freddo: Es esencialmente un macchiato, pero servido con leche fría o a temperatura ambiente. A veces se ofrece con la leche en una jarrita aparte para que el cliente se sirva a su gusto, o puede añadirla directamente el camarero.

Cappuccino: La otra gran estrella del café, en cuyo nombre a veces se cometen crímenes que deberían ser juzgados: un capuccino jamás llevará nata montada. El verdadero capuccino italiano consiste en un espresso con leche y coronado con espuma, servido en taza grande. Los italianos lo suelen tomar para desayunar, rara vez después de comer o a media tarde, que es una costumbre más de turistas.

Marocchino/Mocacchino: El nombre puede variar según la zona. Es un espresso servido en taza de cristal de medio tamaño, combinado con espuma de leche y coronado con cacao en polvo.

Caffè Corretto: En una taza de mediano tamaño, se sirve un espresso con un golpe de licor al gusto. Las opciones más demandadas suelen ser con grappa (un fuerte digestivo), Sambuca (licor aromatizado con anís), coñac o ron.

Café Turco

En Turquía, Grecia y el Medio Oriente se prepara café utilizando un Ibrik: una cafetera u olla cónica, que posee un mango largo y la base plana. Puedes intentar este método con cualquier olla o cafetera que pueda llevarse al fuego.

Para una taza de café, utiliza cerca de tres onzas fluidas de agua, lleva a hervor. 

Agrega dos cucharas pequeñas de café de tueste oscuro y finamente molido y azúcar si lo prefieres. Lleva a punto de ebullición una vez más, pero no dejes hervir. 

Deja enfriar

Lleva otra vez el fuego pero no dejes hervir. 

Sirve el café en vasos o tazas rectas. 

Deja descansar durante unos momentos para que los granos se asienten. 

El café ya está listo para beber.

Café Filtrado

Este método fue desarrollado por un hombre llamado Belloy, en el siglo XVIII. Utilizó el método de goteo en jarra, que luego fue perfeccionado y actualmente se utiliza filtros de papel. Una vez más, utiliza agua que no llegue a hervir ( a menos que poseas una máquina que caliente el agua automáticamente ) y agrega dos o tres cucharadas de café por taza.

Esta manera de preparar el café da como resultado una infusión sin sedimientos, por otro lado, se pueden perder algunos de los aceites que contienen sabor.

El Café Instantáneo

Existen muchas maneras de preparar el café, pero no todas son buenas. Con algunas, como la cafetera napolitana, se obtiene un café de buena fragancia pero como la infusión hirviendo circula una y otra vez, tiende a destruir el sabor del café y lo deja amargo.

El café instantáneo al menos es rápido. Pero es bueno saber que los fabricantes habitualmente extraen cuarenta por ciento de los sólidos de los granos, aproximadamente el doble del contenido sólido del café preparado habitualmente. Una gran parte de lo que tú ingieres es, por lo tanto, sólo agregados que no tienen nada que ver con el gusto.

Café molido y agua

Cuando se combina el café molido y agua, se precisa una cierta cantidad de tiempo para que el agua sature el café molido y extraiga los diversos sólidos solubles, algunos de los cuales tardan más en pasar al agua.

Durante los primeros minutps del ciclo de preparación, la mezcla de compuestos en el líquido está cambiando continuamente. Si el tiempo de contacto es limitado, las partículas tienen que ser más finas para que el agua las penetre y extraiga los compuestos del sabor; pero si el tiempo de contacto es muy largo, el café molido tiene que ser más grueso para reducir el ritmo de la extracción.

Cuando se usan determinados métodos, como cuando se dejan caer de una manera muy lenta gotas de agua sobre el café durante varias horas, el resultado será un café muy amargado, que es lo que se espera cuando se produce sobre-extracción, y ello se compensará posteriormente diluyendo el café y endulzándolo

Café aromatizado

En la década de 1970, unas cuantas pequeñas compañías tostadoras de café en los Estados Unidos empezaron a introducir café aromatizado. Inicialmente se desarrollaron aromas que sustituyesen a los que contienen alcohol Irish Cream y amaretto, por ejemplo.

De todos modos, más tarde se inició una tendencia en favor de aromas más suaves, pensados para los jóvenes y los que bebían café por vez primera. Como resultado, sabores como el de tiramisú, vainilla y toffee se hicieron muy populares. Los sabores a especia no muy distintos de los usados en la Turquía del siglo XVI y a fruta también están ganando terreno.

Especias como la canela, el cardamomo, la corteza de naranja y el higo tostado se cuentan entre las más utilizadas.

Café instantaneo

En 1901 el primer extracto de café soluble instantáneo fue inventado por el científico americano-japonés de Chicago. Era fácil de preparar, no producía desagradables posos a eliminar, y su sabor siempre era el mismo. 

Entre los primeros en usarlo estuvieron los miembros de una expedición al Artico. Gracias a su facilidad de preparación, el café soluble encontró un buen mercado durante la Primera Guerra Mundial, cuando fue muy usado por las fuerzas americanas que lucharon en Inglaterra.

Buscando una solución a largo plaza para los excedentes de café brasileño, la casa Nestlé introdujo Nescafé en Suiza en 1938. Un año más tarde salió al mercado en Gran Bretaña, consiguiendo reanimar el consumo de café en aquel país, aunque de forma mucho más suave.